De opvatting dat hersenbeschadiging onomkeerbaar is komt op losse schroeven te staan door de resultaten van een klinische fase I-studie die door de universiteit van Standford is uitgevoerd bij 18 patiënten van gemiddeld 61 jaar oud die 6 maanden tot 3 jaar voor de ingreep een CVA hadden doorgemaakt. Ze vertoonden allen letsels in de hersenzones die instaan voor de motorische functies en meerderen van hen konden niet meer lopen, terwijl anderen hun armen niet meer konden bewegen.
© AK
Sinds de jaren 2000 is er heel wat onderzoek uitgevoerd naar het herstel van hersenletsels na een CVA met behulp van stamcellen. Binnen datzelfde kader injecteerde ook het team van prof. Gary Steinberg een cocktail van mesenchymcellen rechtstreeks in het beschadigde hersenweefsel van de 18 patiënten. De cellen waren genetisch gewijzigd zodat ze zich konden differentiëren tot zenuwcellen. Dat type van cellen wordt het vaakst gebruikt omdat ze geen immunosuppressieve behandeling vereisen en de veiligheidsgegevens geruststellend zijn.
In de weken na de chirurgische ingreep verbeterde de neurologische toestand van de patiënten op objectieve wijze. Na een jaar werd een verbetering van het motorische deficit gezien zonder noemenswaardige complicaties. Sommige patiënten konden opnieuw hun armen gebruiken en een man van 71 jaar die een rolstoel gebruikte kon zelfs weer lopen.
Die ongeziene resultaten vormen een belangrijke stap in de regeneratieve geneeskunde. Aangezien het een kleine studie betrof, is het team van Stanford aan een nieuwe gerandomiseerde studie gestart met 156 patiënten.
(referentie: Stroke, 2 juni 2016, doi: 10.1161/STROKEAHA.116.012995)
landvanaalst 